Pieza elástica, generalmente de metal, sobre la que se aplica una presión y que es capaz de ejercer una fuerza y de recuperar su forma inicial cuando esta presión desaparece.
Se conoce como resorte o muelle a
un operador elástico capaz de almacenar energía y desprenderse de ella sin
sufrir deformación permanente cuando cesan las fuerzas o la tensión a las que
es sometido, en la mecánica son conocidos erróneamente como "la
muelle" varían así de la región o cultura. Son fabricados con materiales
muy diversos, tales como acero al carbono, acero inoxidable, acero al
cromo-silicio, cromo-vanadio, bronces, plástico, entre otros, que presentan
propiedades elásticas y con una gran diversidad de formas y dimensiones.
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Se les emplean en una gran
cantidad de aplicaciones, desde cables de conexión hasta disquetes, productos
de uso cotidiano, herramientas especiales o suspensiones de vehículos. Su
propósito, con frecuencia, se adapta a las situaciones en las que se requiere
aplicar una fuerza y que esta sea retornada en forma de energía. Siempre están
diseñados para ofrecer resistencia o amortiguar las solicitaciones externas.
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